石材主要分为人造和天然两大类，这里主要介绍天然大理石和天然花岗石。
天然大理石是地壳中原有的岩石经过地壳内高温高压作用形成的变质岩。属于中硬石材，主要由方解石、石灰石、蛇纹石和白云石组成。其主要成分以碳酸钙为主，约占50%以上。其他还有碳酸镁、氧化钙、氧化锰及二氧化硅等。由于大理石一般都含有杂质，而且碳酸钙在大气中受二氧化碳、碳化物、水气的作用，也容易风化和溶蚀，而使表面很快失去光泽。所以少数的，如汉白玉、艾叶青等质纯、杂质少的比较稳定耐久的品种可用于室外，其他品种不宜用于室外，一般只用于室内装饰面。
天然大理石可制成高级装饰工程的饰面板，用于宾馆、展览馆、影剧院、商场、图书馆、机场、车站等公共建筑工程内的室内墙面、往面、栏杆、地面、窗台板、服务台、电梯间门脸的饰面等，是理想的室内高级装饰材料。此外还可以用于制作大理石壁画、工艺品、生活用品等。
天然花岗石是火成岩，也叫酸性结晶深成岩，是火成岩中分布最广的一种岩石，属于硬石材，由长石、石英和云母组成，其成分以 二氧化硅为主，约占65%～75%。岩质坚硬密实，按其结晶颗粒大小可分为"伟晶"、"粗晶"和"细晶"三种。
花岗石的品质决定于矿物成分和结构。品质优良的花岗石，结晶颗粒细而均匀，云母含量少而石英较多，并且不含有黄铁矿。花岗石不易风化变质，外观色泽可保持百年以上，因此多用于墙基础和外墙饰面。由于花岗石硬度较高、耐磨，所以也常用于高级建筑装修工程，例如，大堂的地面。
由于花岗石与大理石相比质地更坚硬且耐酸，因而在家居装饰装修中更适用于室外阳台、庭院、客餐厅的地面及窗台。而大理石则可用于吧台、料理台、餐柜的台面。
1、花岗石材：花岗石石材是没有彩色条纹的，多数只有彩色斑点，还有的是纯色。其中矿物颗粒越细越好，说明结构紧密结实。
2、大理石板材：大理石材矿物成分简单，易加工，多数质地细腻，镜面效果较好。其缺点是质地较花岗石软，被硬重物体撞击时易受损伤，浅色石材易被污染。铺地大理石尽量选单色，选择台面时有条纹的饰布效果较好。其他挑选方法可参考花岗石的挑选方法。
石材的种类
现今常用的石材种类分为四大类：沉积岩、变质岩、火成岩和人造石。
一、沉积岩
沉积岩是由冰川、河流、风、海洋和植物等有机体中的碎屑脱离出来，沉积形成岩石矿床，并经过数百万年的高温高压固结而成。
1. 石灰石：
主要矿物成分为方解石。矿物颗粒和晶体结构不多见，表面平滑，呈小颗粒状。硬度不一，有些致密石灰石可以抛光。颜色有黑、灰、白、黄和褐色。石灰石含海水形成的石灰，故而得名。
2.砂岩:
由石英颗粒(沙子)形成，结构稳定，通常呈淡褐色或红色，主要含硅、钙、黏土和氧化铁。
3.皂石:
由各种滑石形成，很软。它是耐磨的致密矿，不易产生污迹。
4.化石:
含海洋贝类、植物天然化石，被认为是石灰石。
5.石灰华(孔石):
一般是奶油色或淡红色，由温泉的方解石沉积而成。因水流从石头中穿过而形成很多小孔，这些小孔常用合成树脂或水泥填满，否则需要大量的养护工作。属于石灰石和大理石。
二、变质岩
变质岩是在高温高压和矿物质的混合作用下由一种石头自然变质成的另一种石头。质变可能是重结晶、纹理改变或颜色改变。
1.大理石
是重结晶的石灰岩，石灰岩在高温高压下变软，并在所含矿物质发生变化时重新结晶形成大理石。主要成分是钙和白云石，颜色很多，通常有明显的花纹，矿物颗粒很多。摩氏硬度在2.5到5之间。
大理石分为三类：
白云石：菱镁矿(碳酸钙镁)含量40%以上
镁橄榄石：菱镁矿(碳酸钙镁)含量在5%到40%之间。
方解石：菱镁矿(碳酸钙镁)含量少于5%
2.板石：
由黏土岩、沉积页岩(有时由石英石)形成的变质岩，矿物颗粒微细，薄而易碎，通常为黑、灰或绿色。
3.蛇纹石
因其花纹似蛇皮而得名，最常见的颜色为绿色和褐色。摩氏硬度在2.5至4之间。含大量的镁，源于火成岩。重结晶作用和钻石抛光效果有时不佳。
三、火成岩
火成岩主要由火山材料形成，如岩浆。地表下的液体岩浆冷却、凝固。矿物质气体和液体渗入岩石而形成新的结晶和各种颜色。
花岗岩：
主要由石英(35%)、长石(45%)和钾形成，一般为深颜色。方解石即使含有也非常少。质地非常坚硬，比大理石养护要容易，但仍有小孔，并会产生污迹。按照石英、云母和长石的混合比列不同，花岗岩分为不同类型。黑花岗岩即钙长石，所含石英、长石极少，其成分不同于真正的花岗岩。
四、人造石
人造石是用非天然的混合物制成的，如树脂、水泥加碎石黏合剂。
水磨石：
大理石和花岗岩碎片嵌入水泥混合物中。
凝聚石或聚集石：
大理石碎片嵌入有颜色的树脂混合物中。
文化石或仿造石
树脂混合物上油漆或与油漆混合，貌似大理石。
