大理石和花岗岩石都是天然装饰石材，是天然石材加工成的，它的质量好与坏，与荒料的质量和加工的过程有很大的关系，质量不好的石材大致上有几方面的因素。
表面看，石材的色调、花纹是否美观是很重要的。作为石材来讲人们主要都是看重加工之后出来的表面装饰效果来决定使用情况，优质的石材表面上的花纹颜色，看起来美观大方，漂亮，色调好看，使用在装饰上有着优良的效果。而劣质的石材，经过加工之后，无论在花纹，颜色上都比不上优质的石材，往往给人带来不好的观感。所以要看石材的优与劣，石材表面上的花纹色调是重要指标。在云南大理出产的石头中有一种叫彩花大理石，正是因其花纹色泽世间少有而成为大理石中的极品。
在加工方面，石材板材要经过切割、锯切、研磨、抛光等工序加工。如在加工过程中，操作不当留下了一些不良的缺陷，而这些缺陷超出了国家的标准，石材就不合格。如果在装饰上使用这些不及格的板材，效果感觉会不理想，令人很不满意。加工不当造成的缺陷，在大理石板材方面有：翘曲、裂纹、砂眼、凹陷、色斑、污点、缺棱 掉角等等，而花岗岩板材方面有：缺棱、缺角、裂纹、色斑、色线、 坑窝等等。
在装饰上用的石材都被加工板材后才使用的，其规格尺寸的大小差异会影响石材的使用。为了在使用中石材板材的装饰面平整、接缝整齐，国家专门规定了板材的长度、宽度、厚度偏差的标准，和板材表面、正面、侧面的平整度公差标准。如果使用劣质板材加工，加工起来的精确度就会很差，会使规格尺寸偏差达不倒国家的规定，就会使装饰面不平整、接缝不整齐，直接的影响了石材的使用，影响了其在装饰上的效果。
我们常常以石材表面的色泽花纹、本身的光泽度、和外观的质量好坏来选择石材，这些都称为石材的装饰性能。但决定石材质量除了考虑它装饰的性能之外，还要考虑其他很多的因素，比如石材的抗压强度、耐久性、抗冻性、耐磨性、硬度等等。
在这些因素中，使用质量好的石材，在加工和装饰过程中才能更好的抵御外界带来各种对石材不好的影响，保证石材在装饰使用中有更好的效果，使用寿命也会更长，这些称为石材的使用性能。总之，判定石材的质量是优质，还是劣质，都不能单单看待某一个方面，应该从总的来看，既要考虑石材装饰性能，还要考虑石材使用性能。
