在殖民地早期，几乎所有石板瓦都从北威尔士进口。直到1785年，第一家商业性板岩采石场在美国宾夕法尼亚州开张。不过规模很小，仅能供应当地市场需求。十九世纪中叶，美国发现了丰富的石材资源，加上人口快速增长，住房需求量增加，采石技术进步，铁路交通发达，使板岩采石业飞速发展。促使板岩业走向成熟的还有两个因素:移民到美国的威尔士板岩工人和建筑模式体例书的传入。南北战争后，板岩生产急剧增加。佛蒙特州，纽约，维吉尼亚，宾夕法尼亚等地区采石场如雨后春笋，不断涌现。1876年，板岩瓦进口饱和，美国变成净出口国。
1897年至1914年，美国板岩瓦业的数量和产值达到顶峰。1899年，13个州中有200多个板岩采石场，宾夕法尼亚州是历史上最大的生产者。1915年，美国板岩瓦业开始衰落。原因包括板岩制造和安装熟练程度下降，出现有竞争力的替代产品如沥青油毡等，它们可以大量生产，运输和安装费用比板岩低。直到最近，随着历史保护意识的流行，板岩自身的优越性等，板岩又开始发展起来。
