马赛克(mosaic)原义为：镶嵌,镶嵌图案,镶嵌工艺。发源于古希腊。早期希腊人的大理石马赛克最常用黑色与白色来相互搭配。只有权威的统治者及有钱的富人才请得起工匠、购得起材料来表现此奢侈的艺术。发展到晚期的希腊马赛克时，艺术家为了更多元化地丰富起作品，他们开始需要更小的碎石片，并自己切割小石头来完成一幅马赛克。
到了罗马时期，马赛克已经发展得很普遍了，一般民宅及公共建筑的地板、墙面都用它来装饰，这使得当时的罗马显得多么的富裕，使得古罗马建筑豪华到了不可思议是程度。
马赛克的黄金时期是源于早期基督教徒来到罗马，他们受到迫害，只能在地下室等通道中聚会。由于大多数的民众都不识字，于是这些地下室的墙上就有了描述耶苏基督故事的玻璃马赛克壁画。
君士坦丁大帝是使基督教合法化并大力宣扬它的罗马皇帝，君士坦丁堡(拜占庭)的教堂都用大量马赛克来装饰美化，使用的色彩愈来愈多，金箔亦被烧制于透明的玻璃之中来使用。西西里马赛克的特色便是金底。此拜占庭时期几乎要与马赛克一词划上等号。
马赛克主要用于墙面和地面的装饰。由于马赛克其单颗的单位面积小，色彩种类繁多，具有无穷的组合方式，它能将设计师的造型和设计的灵感表现的淋漓尽致，尽情展现出其独特的艺术魅力和个性气质。被广泛应用于宾馆、酒店、酒吧、车站、游泳池、娱乐场所、居家墙地面以及艺术拼花等等。
马赛克按照材质、工艺可以分为若干不同的种类，玻璃材质的马赛克按照其工艺可以分为机器单面切割、机器双面切割以及手工切割等，非玻璃材质的马赛克按照其材质可以分为陶瓷马赛克、石材马赛克、金属马赛克等等。
