在佛教诞生约三四百年后，中华祖先经西域将佛引进中土，至今已经有两千载。中国的佛教文化，经过与中国传统文化相融合，已经深深融入中国人的思想意识、宗教信仰、生活习惯、日常言语之中。佛教教义中因果、因缘、追寻极乐世界的思想，同传统的儒、道思想一样，共同成为中国人的信仰。
人生在世如身处荆棘之中，心不动，人不妄动，不动则不伤；如心动则人妄动，伤其身痛其骨，于是体会到世间诸般痛苦。
佛教始于古印度，在两汉之际传入中国，对中国的文化艺术产生了重要而深远的影响。佛教的传播，除通过佛经文字外，还以佛教艺术的形式传播。
长安作为古丝绸之路的起点，是佛教及造像艺术从西域传至中原的中枢，自西晋开始就成为北方佛教传布的中心之一。魏晋时期，道安、鸠摩罗什等名僧云集长安，弘传佛教，佛教艺术随之兴起。南北朝时期，长安不仅是佛教传播的中心，更成为佛教艺术的重镇。至隋唐时期，伴随着佛教的隆盛，作为都城的长安，佛教艺术达到鼎盛。
造像种类主要有造像碑、造像塔、背屏式造像、龛式造像、单尊造像等。其中造像碑是佛教造像的一种独特形制，它将中国传统的石碑造型与外来的佛教造像艺术相结合，即借鉴石碑外形，再于其上开龛雕凿佛像，同时刊刻发愿文、供养者姓名等铭文，形成了造型艺术与文字题记相结合的独特样式。
佛用证悟的智慧告诉众生“三界火宅无安乐，有漏皆苦”
一切众生都希望获得快乐，但不知道播种能获得快乐的善因；一切众生都不希望痛苦，但不知道避免造成苦果的恶因。一切众生生存的本质就是在痛苦的六道轮回中寻找快乐，由于在漫长的轮回中找不到快乐，以至习惯于痛苦而对痛苦产生了极大的耐受性，积习长久，将痛苦当成了快乐。轮回不尽，痛苦就无止。六道一切众生都普遍存在着三种苦：苦苦、坏苦、行苦。
苦 苦
苦受以及顺苦受的法。“受”，有苦、乐、舍三种感受，苦的感受（苦受）就是苦苦。除了苦受外，还有引起苦受的种种法也是苦，被称为顺苦受法。比如你的手被火烧到，手痛是苦，而烧你的那些东西的作用也应该归于苦。
也就是苦上加苦即是苦苦。比如手冷已经是苦，若再置于冷水中，则苦上加苦，这是粗重的感受，所以容易感受到。
苦受由嗔引起，众生都想要远离，但它又如影随形地穷追不舍，所以众生觉得更苦。恶道、善道中的众生都要遭受这些痛苦。八苦中的生、老、病、死、怨憎会五种苦属苦苦。
坏 苦
因乐受以及顺乐受法的消逝而引起的苦。我们享受快乐时，它却如朝露般消失得无影无踪，令人怀念。我们贪爱，就感受到苦，称为坏苦。使你感受到快乐的东西，称为顺乐受法，因为它的不长久所以使人感到苦。就像服食掺了毒药的粥羹，轮回中的一切众生所能享受的快乐，最终都会变成痛苦。经历快乐的过程，实质上也只是用相对轻一些的苦来“占有自己而已”。爱别离与求不得苦属坏苦。
此苦苦与坏苦是由嗔、贪所引起的，这两种苦凡夫可用世间的智慧来觉知，所以被称为世俗谛苦。
行 苦
行字是指一切有为法迁流变化，无片刻的常住安稳。见诸法无常，自己不能做主，而感逼恼，这种苦称为行苦。一切有为造作都是迁流变化，它包括苦苦、坏苦、行苦。
行苦之行字，含有不能自主之意。行苦之行含有摄行和能作意二义。而摄行又有摄持摄引二种意义，即是说由先业摄今生之蕴，非自在而得，纯由惑业所引，又复招引后来之惑业。能作意，即是指由摄蕴故能作苦性，即此便是苦性。故此须应分别，若不分别行蕴之行，而讲行蕴是苦，则色受想等亦皆是苦了。又瑜伽以无记受（舍受）为行苦性，中论以有漏蕴即行苦性一-不过立名之不同，实义则一。由蕴所成之世间，乃业所感.不能永久把握。有顶天但贪著自境，不知其境亦业所感。不了行苦性，即不能生厌离。即不能出三界，由于自己尚不知出三界，更不知令人出三界。故不识行苦性者，大小乘道均不能生。
行苦甚微细，难以觉知。常人能知苦苦，而不易知坏苦；外道能知坏苦，而不知行苦。如四空天至有顶天，终不能解脱者，由由贪于彼乐，不知行苦尚存在故。只有证阿罗汉和菩萨初地以上圣者方能知，故行苦称为圣谛苦。 石雕佛像
