概况：石材的开发、利用可以追溯到古代乃至远古、上古，象旧石器时代，象埃及金字塔、罗马角斗场；希腊龙神庙，中国的古长城等等。进入工业革命后，以意大利、德国为代表的西方工业国家最新发明并启用了现代石材加工机械，开启了现代石材加工之先河，这个阶段的加工设备、工艺以及所使用的各种工具、刀具，是最为经典的。上世纪60~70年代，金刚石工具的发明、使用，使得石材加工速度、产生了一个质的飞跃。而后，上世纪70~80年代，高压水射流技术、计算机控制技术在石材行业引用、开发后，又使得石材加工精度更上了一个台阶。当今的石材加工，基本上涵盖了最原始的手工工艺到现代最先进的工艺手段及数控系统。
石材工业产业链：包括石材资源挖掘、地质勘探、矿山开采、原料运输、石材贸易、石材加工、产品运输、安装等等，相关专业领域会涉及到地质学、岩石学，机械加工、建筑装修、装饰设计，石材品种选择、理化指标检测等等；
石材品种类别：按照石材组成成分，美国材料试验协会将天然饰面石材分为花岗石（Granite）、石灰石（Limestone）、大理石（Marble）、砂岩（Quartz-based）、板石（Slate）及其它石材六大类，（详情见ASTM C119标准。过去我国国家标准曾一度规定大理石、花岗石、板岩及其它，已经远远不能适应市场需要，所以近年作了更新。另外，近年来，由于对各类石材个性化需求的增多，“其它类”石材已经不
断地延伸至颜色、花纹更加丰富的各类半宝石、宝石或更多新的石材类别，并且用料在呈上升趋势）。
石材产品类别：按照加工工艺的不同，可以分为异型产品（包括雕刻、弧板、空心柱、实心柱、线条、拼花等）、板材产品（包括大板、规格板、薄板等）；按照使用部位，又可以分为室内石材、室外石材；墙面（立面）石材、地面石材；建筑用石（如桥墩）、装饰石材（如各类饰面石材）等等；
加工工艺流程：就各类石材产品加工而言，不同产品加工工艺不同。例如最常见的饰面装饰石材板材和线条，加工工艺分别如下：
1、矿山开采。分为人工开采和爆破开采两类。爆破开采又有微爆破开采和大爆破开采两类。大理石、沿海一带的花岗石（沿海一带花岗石比较软）常常用人工开采或微爆破开采，四川一带的花岗石（比较坚硬）一般用大爆破开采。大爆破开采材料利用率很低，大部分都在爆破中碎裂了，因此除非很硬的石材，一般不会用这种方法。
