失去花岗岩海外供应?不必担心,花岗岩岛—乌敏岛还有不少石矿,多开采四五十年不成问题。
但四五十年后当乌敏岛的花岗岩采完了,怎么办呢?
益华贸易私人有限公司董事经理徐人和受访时说,乌敏岛基本上是花岗岩岛屿,如果不需要考虑环境保护问题,安排岛民搬到新加坡本岛,把乌敏岛当作纯粹采石场的话,它有百分之四五十的土地可开采花岗岩。
他估计,乌敏岛多年来的采石活动开采了约15%的花岗石。换言之,如果有需要,乌敏岛还可供开采多四五十年。
他说:“可是你得照顾环境,照顾那里的居民。如果政府纯粹把它当作开采石矿的地方,那里的岩石甚至多到我们不必从印尼进口。不过,当然你得考虑到,40年后该怎么办呢?”
徐人和说,政府目前规定采石深度不能超过海平面下50公尺,采石商一旦开采到这个深度,便得开采其他地方的岩石。
“如果为了要减少环境破坏,政府其实可以放宽开采深度的限制,将限制提高到海平面下100公尺。这样的话,石场还会有很多岩石可以开采。”
徐人和估计,如果一家公司要从头开始采石活动,可能需要多达1000万元的资本。
要进行采石活动,挖土机、价值50万元的炸石机、载重50公吨的大卡车、运输碎石的驳船等是必须设备。采石商也须建造碾石厂、码头、火药库、工人宿舍、办公室等。用水也是一项重大成本,因为须用水来控制尘土污染。
他说,如果是短期开采,要回本不容易。“当然这要看怎么进行,例如是不是可以使用比较旧的器材,采石商是否一手包办所有运作,或者政府出机器,采石商出人力。不过,人力方面也面对问题,因为老一辈的采石工人已年老退休,年轻一辈不喜欢从事这类比较肮脏和得面对一定风险的工作。”
由于政府表明这是短期的有限度采石活动,因此可能只会通过不公开方式,邀请少数几家采石商投标采石活动。徐人和表示,公司至今未接到政府就采石活动表明意愿的邀请。
益华贸易1960年开始在乌敏岛采石,1999年结束,是乌敏岛最后一个结束采石活动的采石商。
在高峰时期,该公司每天的采石活动从早上7时开始至晚上10时,每月生产15万公吨花岗碎石,若加上填海用的花岗岩,每月产量20万公吨。
目前,公司的业务主要是投资房地产和出租业务。