就世界范围来说，石材工业是一个蓬勃发展的工业，拥有超过150亿美元的固定资本，年贸易额超过60亿美元。近十年来，我国石材工业发展迅速，目前年产量已超过千万吨，成为仅次于意大利的第二个石材生产大国。但我国的石材加工产品种类结构大多不合理，价格在国际市场的竞争力还很差，销售市场集中在日本、韩国、香港、台湾和东南亚地区，占出口额的88%以上，欧美市场的占有率极低，可以说我国石材产品基本上还没有进入欧美市场。
福建省花岗岩石材产品出口创汇自1995年以来年年居全国首位，出口销售市场主要是亚洲，而我省的石材重镇崇武，是日式墓碑和石刻品的主要生产基地，其销售市场也集中于日本和东南亚地区，市场的全球性布局相当不合理。由于市场空间弹性不大，市场竞争呈加剧趋势，东南亚金融危机和国内特大洪涝灾害等诸多因素的影响，国内市场疲软，亚洲市场不景气，石材行业的生存、发展更趋困难。业内有识之士，已纷纷把目光投向欧美市场，惠安石雕九月挺进欧洲，为惠安石材市场的国际性战略转移吹响了号角。本文所论目的旨在为我们石材产品向美国、加拿大市场即“美、加市场”的战略性转移提供一些探索性的意见和建议。
一、抢占美、加市场，势在必行，志在必得
我国加入WTO之后，鉴于墓碑及石材业的主战场日本已趋于饱和状态，加拿大及北美的石文化发展源远流长，对石制品的新型、用才的特色十分考究。在有三千多万人口的加拿大及三亿人口的美国，年用材量很大，具有较大的商机。特别是绿色环保新理念带来的挑战，促使我们必须生产产出新型特种石材产品，以适应该市场的需要。为此才能捷足先登，顺利地占领美、加市场赢得较为可观的经济效益。
二、产品的市场定位及技改措施
对石材的精深加工，增加产品的高附加值，提高产品的品位，是占领美加市场的重要举措。对石材精深加工技术进行产业化研究开发，通过提高石材加工技术装备水平，重点开发精深加工工艺技术和新技术设备应用，调整产品结构，提高石材制品的质量和档次，增强国际市场竞争力和出口的经济效益，对本地石材产业走出困境，谋求新的发展途径，起着十分重要的示范、带动作用。
目前国内主要生产精深石制品的基地除山东、天津外，主要是在惠安，而惠安尤以崇武为最，新型、特种、环保的精深产品尚属空白。因此必须开发出能完全适应美、加市场的产品，才能在美、加市场站稳脚跟。国外，原先的韩国由于劳力资源及工价问题，工厂已纷纷倒闭，印度的石种单调，印度黑成本昂贵，而且不属绿色环保产品，没有开发价值。我们的开发意义在于挤身美、加市场，且能立足并取代以住其他同类产品。
三、研究开发内容及主要创新点
我们在考察西欧北美市场后，得出一个新概念，在当今人类进入现代文明的时代，人们对生活质量的要求越来越高，绿色环保意识尤强，而产品的使用不令要体现产品自身的价值还得体现其文化的内涵及外延。如墓碑业，要突出对先人的缅怀，其“斯波顶”型主碑的特色，要怀古念新，连绵子孙，波及后代。因此必须有较新型的机器设备来批量生产。且要突出绿色环保新意识，必须使用新型石种，以适合该项要求。为此，所开发的这种新型、特种石材产品必须具备以下创新点：造型新颖、具有加拿大、北美特色；具备世界先进一流的产品类型，以适应美、加市场的需要；突击绿色环保意识，使用新型石种，用料精工考究。
传统的石制品造型生产，全部使用手加工，这种和平方式生产效率低，劳动强度大；精确度低；误差率高；光泽度难以提高，容易存损；客户在验收时经常不满意，造成时间上难以按时发货。针对这些问题必须引进应用石材数控切机、金刚石曲线切割机、电脑造型雕刻机、石材花边、线条多功能磨抛机及小型手持雕磨机等自动化程度较高的石材机械，提高技术装备水平，形成科学合理的西式墓及园林石制品生产流水线布局。研究开发西式墓和园林石制品生产的锯、切、雕、磨等关键工序的新工艺技术和不同石种的雕塑工艺技术，特别是主碑花边雕刻和刻字工艺技术；开发适应美、加市场需要的西式墓碑和具有美、加风格的石雕、石刻、雕塑等园林工艺石制品。
