一、第一代防护剂——石蜡
也是最早的防护剂。采用在石材表面涂覆的方法在其表面形成致密的蜡膜，从而阻隔水、油、灰尘等污物的侵入。但蜡水将石材的微孔完全封堵，阻碍了石材的透气性，使石材内部的水分，或石材底部的水分无法正常排出，极易在石材上形成水渍、湿痕、反碱等石材“病症”。蜡膜其特性是较黏，且易受污染，形成蜡垢，更不易清洗，蜡膜的耐磨性极差，需要经常打蜡才能维护其光泽，如果在某些部位经常打蜡，会使该部位石材颜色变深，失去原有色彩的质感，从当初为防护的目的又变成了人为的破坏。蜡的涂覆只是在地面使用好操作，在立面及高层使用就相当困难，更为困难的是一旦蜡渗透到石材内部，一般将很难清除，除非将石材打磨掉，费时费力，很不经济。所以，将蜡的防护称为“暂时性”的防护剂。随着人们对蜡性能的逐渐的认识，现在已经很少用蜡作为石材防护剂了。因蜡的使用带来了新的石材“病症”，也出现了专门用于去除蜡的石材化学品——除蜡剂。
二、第二代防护剂——非渗透型膜层涂料
包括有色和无色系列，它是在石材的表面形成一层致密的保护膜，达到石材与污染源的隔绝，从而防污、防水、防油的目的，一般是通过有机溶剂溶解或稀释一些高分子材料抽取防护剂，如树脂类材料、有机硅等。与石蜡相比，防水性、耐污性、寿命、使用范围都有很大提高，但透气性仍较差，使石材内及石材背部的水分不能排出，易使石材产生“病变”，而化学品的覆膜会改变石材的质感和色泽，对抗紫外线、老化性、耐久性都不是良好，而且覆膜易磨损，起层、脱落，需要经常修补。由于此类防护品使用有机溶剂挥发后才能使膜层固化，所以挥发物有毒性，产品易燃，在施工时易对人造成伤害或环境污染。作为快速防护产品有一些使用，但市场应用面不大，在一些低端产品上可使用，在环保要求高及需长久养护的石材上不易使用。
三、第三代防护剂——渗透型、浸润型防护型
其原理是通过溶剂将有机物渗透到石材表面及深层，在表层及深层形成保护膜，从而达到防污、防水、防油等的目的。此类防护剂既能防污又不影响石材的透气性，不会使污物滞留在石材内部，减少了产生“病变”的几率，便于清洗，耐老化、抗紫外线都高于第二代，是近年来使用逐渐增多的石材防护产品。分为水剂型和溶剂型两类。
四、第四代防护剂——浸润强力渗透型防护剂
是一种含固体量30%～40%的强渗透性防护剂。其特性是强力的渗透性，将防水、防油、防污的纳米级材料渗透到石材的内部，并形成结晶形的保护层，石材透气性好，拒污力强，由于使用了憎水剂、耐候性十分明显的氟材料，如硅氟合剂、聚四氟乙烯等，有30～50年的耐候时间，对水一类的液体有极强的排斥性。一些产品在其中加了抗紫外线、纳米级材料，使防护剂耐久性、渗透性更强。使用环保型溶剂和水溶剂，都使这一类产品成为近年来普遍受欢迎的产品。
这种浸润强力渗透型防护型的技术含量在于经过分子设计，剪枝、配位等化学手段，使生产出的防护剂能发挥出最大功效。这一技术是石材化学领域中最前沿的研究课题。
