自主创新是发展的需要
近几年来株硬集团高歌猛进，一直都保持着较高速度的发展，但是，通过调研采访，记者可以明显的感觉到株硬集团的高层领导普遍保持着冷静的思考。集团总经理吴国根向记者介绍：“一方面企业与同行业的国际巨头相比差距较大，国际强势企业通过收购、兼并等方式，在世界范围内整合相关产业，竞争优势正在得到强化，基本垄断了全球高端产品市场。我们的销售收入只有同行业第一位的瑞典山特维克公司的10％、美国肯纳公司的19％。另一方面是国内民营企业以其灵活的经营方式和成本优势，在某些硬质合金专业产品方面迅速崛起，加速了市场竞争。加上硬质合金的主要原材料钨精矿价格近年来暴涨，主要原材料供给受制，株硬集团公司面临多重挤压。”
“要掌握市场主动权，必须自主创新。自主创新必须坚持以科技为先导，必须坚持以人才为支撑，走专业化发展的道路。”在采访株硬集团董事长杨伯华时，他一语道破其中的玄机。
在2001年的1月，时任株洲硬质合金厂厂长的杨伯华召开工作会议，审议和颁布“十五”发展规划。在此次工作会议上提出“两头”、“三化”、“四提升”的发展战略。“两头”即一头使产业向资源延伸，一头使产品向深度加工及配套工具延伸。“三化”即企业集团化，产权多元化，经营国际化。“四提升”即提升硬质合金和钨钼钽铌制品整体生产工艺及装备水平，提升自主开发、技术创新能力，提升现代化管理水平，提升职工物质文化生活水平。为实现这一目标，株硬集团通过开展技术改造、培养专家人才等方式，加快产品结构调整和产品升级步伐，迅速提升公司的核心竞争力。
专业化发展之路
为跻身国际同行强势企业行列，总经理吴国根向记者介绍，近年来，株硬集团加大了技术改造力度，仅“十五”期间就投入10多亿元巨资，高起点引进国外先进装备和技术，并逐步完成了对硬质合金老系统技术装备的升级，搭建了一条条优质硬质合金专业生产线，提升了“钻石”品牌竞争力；同时他们以市场为导向，以技术创新为支撑，大力开发适销对路的高精尖产品，进一步优化产品结构，从而使株硬集团如虎添翼，出口创汇连年跃上新台阶。
对技改、科研创新的高额投入，很快就取得预期的成效。硬质合金模具生产线投入试生产；2006年全年投入研发费用3992万元，获得专利授权33项；“十五”期间，株硬集团共申请专利147项，开发新产品151项。刀片的槽型设计与开发、整体硬质合金刀具的设计与开发、刀具材质技术研究、涂层工艺技术的应用迅速形成核心技术优势，都处在世界先进水平。
谈到株硬集团专业化的生产发展，吴国根如数家珍，娓娓道来。他兴奋地告诉记者，十五”以来，公司先后对15项关系公司未来发展的重点项目进行了技术改造，通过搬迁、调整和整合，形成了各门类产品专业化生产的格局，初步建成了株洲钻石工业园金属切削基地，郴州钨冶炼加工基地，深圳金洲科技园以微钻为主的硬质合金精密加工基地和硬质材料、钨钼制品、钽铌制品加工基地。基本形成了以硬质合金为核心业务链，以深加工、精加工及配套工具为重点，以通用产品为依托，以高端产品为核心，以资源保障为基础的新型产业布局。
铸就“钻石”品牌
今天，株硬集团生产的“钻石牌”产品已畅销世界70多个国家和地区，并在47个国家和地区获得商标注册。据有关权威机构评定，“钻石牌”商标已拥有7.8亿元的品牌价值。株硬集团推出的“小松鼠”等一系列数控刀具产品，其切削材质、使用效率等技术指标都达到进口产品水平，被世界硬质合金权威杂志《弗戈尔》评为“最佳创新奖”。
在谈到企业的发展战略时，杨伯华董事长说：“企业的持续发展，企业的做优做强做大，必须有文化的背景，有优秀企业文化的依托，必须铸造企业文化品牌。”
