尽管目前全国的建材市场一直处于低迷状态，但奇台县的花岗岩石材产业却呈现一派欣欣向荣的景象：2014年全县石材产业总产值达到20亿元，今年的废料回收利用加工更呈现强劲势头，产业发展比去年更加迅猛。
异军突起的石材产业
奇台县有着非常丰富的石材资源，已探明花岗岩储量达30亿立方米以上。但是，由于地处偏远，加之境内花岗岩大部分为土黄色，而前些年国内石材市场流行黑色花岗岩，不少人都认为没有开发前景。
2005年，随福建援疆干部前来的石材专家方如春却敏锐地发现奇台县花岗岩的潜质。品质上，奇台县花岗岩与加拿大出产的国际名牌产品接近，色泽上，沙特阿拉伯等国家非常喜爱土黄色。当年，方如春来到奇台创业，建立了全县第一家石材厂。
但是，产品开发出来，却销售不出去。方如春果断地把优质石材产品无偿送给杭州绿城集团，为他们装修了一座大楼。装修完毕，参观者都赞叹不已。奇台石材以其质地坚硬、小粒结构，黄白、蓝白黑不规则交叉的花纹，受到业界的一致好评。绿城集团更是决定以后就用奇台县石材做装修材料。作为全国房地产业的大佬，杭州绿城的这一决定为奇台县石材产品提高了知名度，销路也由此打开了。
此后，奇台石材先后在福建水头、山东莱州举行的国际石材博览会上独占鳌头。奇台石材也在浙江、上海、北京、福建等地刮起了一阵旋风，畅销全国10多个省市。因为它出产在“卡拉麦里”自然保护区，因此又被称为“卡拉麦里金”。
由于市场前景非常好，大批石材企业迅速进入奇台县。奇台县紧紧抓住这一有利时机，投入4亿多元，在县城外规划一个4.4平方公里的石材园区，筹资上亿元改造了40多公里的矿山道路，架设了70多公里的高压输电线路。
仅仅6年时间，奇台石材就占据了新疆石材产业半壁江山。2012年，奇台县被中国石材协会命名为“中国石材（花岗岩）产业基地”，成为全国首家被命名的花岗岩产业基地。2014年，尽管国内外的建材市场低迷，但奇台县的石材产量仍达到1742万平方米，占全疆石材产量的53%。
变废为宝产值创新高
随着国际国内建材市场的低迷，奇台县的石材产业也陷入了困境，上好的产品卖不出去，利润明显下降。另一方面，由于前些年全县的几十家石材企业都在开足马力生产，加工石材剩余的边角料、产生的大量粉末和切割石材剩余的“板底”形成了污染，当地居民对此非常不满。
这时，还是方如春想到了好办法。他买来专门工具，把凹凸不平的板底废料加工成曲线板材，把更小的边角料加工成“葫芦瓶”、栏杆和多种动物雕刻品，结果这些产品在国内市场上大受欢迎。这种异型材生产有着极其明显的优势，首先它除了加工费用之外，成本很低；其次是用户量很大，大楼、公园和普通用户都用得上；第三是价格低廉。受到方如春的启发，许多石材企业也开始了这种变废为宝的异型材加工生产。
2014年年底，奇台县生产异形石材的企业已超过20家，异形石材产量达15万立方米。在异形石材加工的助推下，奇台县石材产业在建材市场低迷的情况下仍然创造出好成绩，2014年全年石材总产值达到20亿元，占全县工业增加值的四分之一以上。
但是，不管生产什么产品，石材加工都会产生大量粉尘，一遇风吹就会漫天飞扬，严重污染了周边环境。为解决这一问题，奇台县引进一家企业，投入1500多万元，成立了索尔新型节能建材公司，把石材生产造成的粉尘加工成加气混凝土砌块。经过测试，这种由花岗岩粉尘生产的加气块与一般的加气块相比具有强度高、保温性能好、防火性能好等优点。这种石材粉尘加气块一上市场就受到建筑商的青睐，很快就走俏周边县市及乌鲁木齐、哈密等地。
截至目前，奇台县已经建成4家石材废料处理厂，昔日人人讨厌的废料成了企业的摇钱树。奇台石材园区也因此晋升为自治区新型工业化示范基地、自治区循环工业园。目前，奇台县正在进一步加大废料加工利用，计划全年生产石材粉尘加气块15万立方米，实现利润300万元。
